Calcutta – Kalimpong – Pedong – Rumtek – Kewzing – Kurseong – Chalsa - Calcutta
Pendant ce voyage au cœur de l'Himalaya indien, vous découvrirez la magie des rituels locaux, les saveurs envoûtantes de la cuisine régionale et l'hospitalité chaleureuse des habitants. Les ruelles étroites des villages traditionnels vous inviteront à une balade immersive, où chaque coin révélera une nouvelle histoire. Vous aurez également l'occasion de participer à des festivités locales, d'admirer l'artisanat traditionnel et de vous émerveiller devant les danses folkloriques enchanteresses. Ce voyage au-delà des sentiers battus vous offrira non seulement des panoramas à couper le souffle mais aussi une plongée profonde dans la richesse culturelle de la région. Que vous soyez amateur d'aventure, passionné de spiritualité ou simplement en quête d'expériences authentiques, ce circuit vous promet des souvenirs inoubliables et des rencontres qui resteront gravées dans votre cœur pour toujours.
À votre arrivée à l’aéroport de Calcutta (terminal international), vous serez accueillis par votre guide, puis transférés à l’aéroport régional où vous prendrez un vol pour Bagdogra. Une fois sur place vous serez accueillis et conduits en voiture jusqu’à Kalimpong et ses collines verdoyantes et les plantations de thé bien entretenues. Kalimpong,l’origine du nom est incertaine mais cela signifie « la crête où l’on joue », surement du au fait que les tribus locales y auraient organisé de nombreux jeux sportifs quand ils n’étaient pas occupés à l’entretien des champs.
La flore et la faune y sont exceptionnelles. Au début du printemps les montagnes se couvrent des rhododendrons et des magnolias en floraison. Dans la vallée les orchidées, les chrysanthèmes, les marguerites et les jonquilles poussent en abondance.
A votre arrivée, enregistrement à l’hôtel, tout proche d’une pépinière spécialisée dans les orchidées mondialement connues. Vous y serez accueillis par l’une des familles les plus éminentes de la ville, ce sont les descendants de marchands ayant parcouru la route de la soie de long en large.
En soirée, vous visiterez une autre pépinière, connue pour exporter toutes sortes de fleurs exotiques.
Dans la matinée, après le petit-déjeuner, poursuite de votre voyage dans l’Himalaya, en direction de Durpin Dara. Cette colline située en altitude offrira un panorama imprenable sur les plaines et la rivière Teesta, considérée comme le moyen de subsistance indispensable du Sikkim. Si le temps le permet, vous aurez la chance d'admirer le mont Khangchendzonga, la troisième plus haute montagne du monde. Vous y trouverez également le monastère bouddhiste Zong Dhog Palri Fo Brang, qui mérite une petite visite.
Vous redescendrez en voiture vers une fabrique de papier, où le papier est encore fait à la main à partir de fibre de bambou.
Après être passé par Kalimpong vous rejoindrez la maison du Dr Graham, un ancien missionnaire qui établit une école pour enfants abandonnés que vous pourrez également visiter. Au sommet de la chapelle vous aurez une vue magnifique du reste de la ville mais aussi des villages environnants, ainsi que de la chaîne des Sikkim, toujours aussi impressionnante.
Aucune visite ne saurait être complète sans se rendre aux 2 anciens bazars de Kalimpong. C’est une expérience unique: voir les villageois s’y rendre en tenues traditionnelles afin de vendre leurs produits.
Après le petit-déjeuner vous partirez pour le village de Pedong où vous serez logés chez l’habitant. En Bhoutanais, Pedong signifie « l’endroit où abonde les sapins » ; le village se trouve au milieu d’une forêt de pins verdoyante, entourée par la chaîne himalayenne. Autrefois les caravanes de la route de la soie traversaient l’Himalaya entre l’Inde et le Tibet avec leurs mules, en passant par le col du Jeleep La. En arrivant vous visiterez ce qui sera votre maison pour la nuit.
Dans l’après-midi, vous ferez un tour du village accompagné d’un guide pour vous imprégner de l’esprit rural de cette région. Vous y trouverez le monastère bhoutanais de Sangchhen Dorjee bâti au début du XVIIIème siècle. Durant le festival de Ranivmi, des danses traditionnelles masquées y sont dansées. Les fresques murales sont également d’époque, et vous y trouverez des livres écrits avec de l’or.
Après cette nuit chez l’habitant, vous ferez route vers le pittoresque resort Teen Taley situé à Rumtek. En arrivant, enregistrement au resort. La soirée est libre et vous donnera le loisir d’explorer les campagnes environnantes comme vous le désirez ou tout simplement de vous détendre à l'hôtel.
Dans la matinée vous visiterez le monastère de Rumtek, perché au sommet d’une colline face à la ville de Gangtok, la capitale du Sikkim. Construit en 1730, ce monastère est certainement le plus grand de tout le Sikkim. Même s’il fut presque détruit par un incendie puis reconstruit en 1960, il reste un témoin fort de l’architecture tibétaine. Le hall des prières abrite de nombreuses peintures murales, tapisseries et bannières en soie. A quelques pas vous trouverez l’Institut Nalanda pour les hautes études bouddhistiques. En redescendant vous tomberez également sur les vestiges de l’ancien monastère de Rumtek. Vous aurez votre après-midi de libre pour explorer au gré de vos envies.
Pour votre 6ème jour au Sikkim, vous partirez en excursion à Gangtok. Vous y visiterez le monastère d’Enchey et son ermitage. Pendant le règne de Sidkeong Tulku, un monastère fut construit à cet endroit en forme de pagode chinoise. Les moines de l’ordre Nyingma y organisent un festival fait de danses et de pujas, au mois de Décembre,.
Après votre visite, vous aurez la possibilité de découvrir le Centre gouvernemental de l’industrie de l’artisanat. Vous pourrez y découvrir les techniques traditionnelles transmises de générations en générations par les familles d’artisans.
Vous aurez autrement la possibilité de visiter l’Institut de recherche Tibétain. Qui regroupe la 2ème plus importante collection d’objets d’art Tibétain au monde. L’institut s’est également fait une réputation mondiale dans plusieurs spécialités comme la philosophie ou la religion bouddhiste.
Pendant l’après-midi, vous pourrez partir à la découverte du Flower Show Exhibition Complex. Vous y découvrirez les orchidées du Sikkim, et toutes sortes de fleurs tout au long de l’année. Cependant avril-mai est la meilleure saison pour observer la floraison. Le climat du Sikkim se prête parfaitement à la pousse des orchidées. Puis sur le retour, vous pourrez emprunter l’artère principale de Gangtok : MG road. Cette rue de plus d’1km de long est progressivement devenue le point névralgique de la ville.
Vous découvrirez le petit village de Kewzing. Dans ce charmant village, vous prendrez un repas traditionnel chez un habitant, vous pourrez ainsi constater l’hospitalité légendaire des habitants du Sikkim. Peu avant d’arriver au village, il vous sera impossible de passer à côté du monastère construit au bord de la route, ou de vous arrêter pour l’admirer. Les moines vous accueilleront avec un drap de soie tandis que le lama du monastère vous invitera à boire une tasse de thé : l’occasion de vous introduire auprès des familles qui seront vos hôtes à la fin de la visite du monastère. Le village en lui-même offre des vues sur les montagnes à couper le souffle. Le soir, vous serez accueilli chez l’habitant, une expérience tout à fait incroyable et unique.
Vous disposerez de la journée entière pour vous immergez au cœur et au rythme de la vie traditionnelle au Sikkim. L’atmosphère du village de Kewzing est calme et paisible. Les promenades dans la nature et le calme environnant seront une invitation à détendre votre esprit. Le soir, vous dormirez de nouveau chez l’habitant.
Aujourd’hui vous partirez en excursion pour visiter le monastère de Pemayangtse. Conçu et fondé par Lama Lhatsun Chempo en 1647. A l’intérieur du monastère, vous découvrirez une reproduction en bois du palais du Maha Gurur. Une courte distance sépare le monastère des ruines de Rabdentse qui fut la seconde capitale de l’ancien royaume du Sikkim. Vous pourrez accéder aux ruines via un chemin parfaitement aménagé. Vous rentrerez dans le courant de la soirée, pour assister à un spectacle culturel avant le dîner.
Départ du village de Kewzing pour prendre la direction de Kurseong. Au programme, visite de la plantation de thé Makhaibari. A votre arrivée, vous serez accueillis au temple de Ganesh. Vous visiterez le temple pour mieux comprendre l'esprit du lieu.
Puis, vous vivrez au rythme de la vie dans les plantations. Un guide sera là pour vous accompagner bien sûr, mais il vous faudra vous impliquer personnellement. Vous aurez ainsi l’opportunité de cueillir vos légumes vous-même dans l’un des potagers, vous participerez à la traite des vaches, et bien sûr vous aurez à contribuer au travail du thé. Vous partagerez vos repas, principalement végétariens, avec une famille. Vous passerez la nuit dans la maison de la famille.
Après votre petit déjeuner, vous partirez pour Darjeeling. 1h de route suffit pour arriver dans ce véritable havre de paix. Que vous soyez photographe, ornithologue, randonneur voire même artiste, Darjeeling ne vous laissera pas indifférent.
Votre journée à Darjeeling sera l’occasion de découvrir la Pagode Japonaise de la paix (issue d’un ordre bouddhiste Japonais). Ainsi que le temple Myohoji, d’architecture typiquement Japonaise. Vous visiterez ensuite le zoo Padmaja Naidu (aussi appelé le zoo de Darjeeling), où vous verrez des animaux des « coins de l’Inde » (tels que le Panda rouge, le tigre Sibérien, le loup tibétain,…). Le zoo est également connu pour abriter le centre de reproduction de léopards des neiges.
Vous trouverez tout près le réputé Institut d’Alpinisme Himalayen, fondé par le célèbre sherpa Tenzing Norgay, qui fut le premier directeur de la formation. L’institut fait également office de musée, d’école mais aussi d’auberge. Un jardin bordé de maisons construites dans le style suisse rend l’atmosphère du lieu tout à fait chaleureuse.
Dans l’après-midi, une balade sur le Chowrasta vous permettra de profiter pleinement de la vue qu’offre cette station de montagne. Sur le marché, les nombreuses échoppes datant de l’époque coloniale feront votre bonheur, vous pourrez ainsi acheter tissus, tapis ou encore sculptures en bois. Proche du marché, vous pourrez aller visiter l’église Saint-André qui date du milieu du 19ème siècle. Après cela, vous aurez l'occasion d'aller au Gymkhana Club (construit en 1915), qui offre une vue imprenable sur les jardins de thé et les quelques routes sinueuses vers les villes du sud et de l’ouest du Sikkim. En soirée, vous regagnez la plantation de thé pour dormir chez l’habitant.
Aujourd’hui, vous monterez dans un fabuleux train pour aller de Kurseong à Siliguri. Arrivés à la gare, vous irez ensuite à Chalsa en voiture. Vous passerez par la région de Doars, très connue pour ses plantations de thé. A Chalsa, vous pourrez vous prélasser dans la piscine et vous détendre ou vous essayer à la médecine Ayurvédique ou à la naturopathie pour une cure de bien-être. Cette halte sera l’opportunité de vous reposer et de reprendre des forces après votre trekking dans la région himalayenne de l’est.
Après le petit-déjeuner, votre chauffeur vous conduira à l’aéroport de Bagdora, pour votre vol en direction de Calcutta.
A l’arrivée, votre chauffeur vous conduira à votre hôtel pour que vous puissiez vous installer et vous reposer. Vous aurez ensuite tout l’après-midi pour vous détendre si vous le souhaitez et partir à la découverte de Calcutta. Vous passerez la nuit à l’ hôtel.
Voiture mise à disposition pour effectuer vos achats de dernière minute. Selon l’heure de votre vol retour, transfert à l’aéroport.
Hébergement en chambre double, dans les hôtels de catégorie standard
Tous les petits déjeuners sont inclus dans toutes les villes
Les transferts terrestres en voiture privée avec un chauffeur anglophone. Les véhicules sont climatisés et équipés avec des ceintures de sécurité et des extincteurs incendies
Support terrain 7/7 et 24/24
Le prix comprend l'essence, les taxes routières, les parkings, l’assurance du véhicule et du chauffeur, le logement et les repas de ce dernier
Les taxes d'aéroport (internationales).
Les frais de visas.
Assistance rapatriement.
Les boissons et dépenses personnelles.
Les frais d’entrées dans les monuments et dans les parcs nationaux.
Les pourboires.
Les vols internationaux.
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